Nome: Hakeem Abdul Olajuwon
Data de Nascimento: 21 de Janeiro de 1963 (49)
Nacionalidade: Nigero-Americana
Altura: 213cm
Desporto: Basquetebol (NBA)Posição: Center
‘Akeem The Dream’, foi assim que Hakeem Olajuwon foi apelidado quase mal chegou à Liga, depois de reconhecerem que estavam diante de um senhor dentro e fora do campo. Considerado por muitos um dos melhores, senão o melhor, Centers da Liga, foi um jogador que marcou uma era em que a posição em que jogava, era das mais competitivas na NBA, dada a quantidade de jogadores de qualidade. Dotado de uma excelente capacidade atlética, Olajuwon notabilizou-se como um grande defensor, dada a sua capacidade para ganhar ressaltos e fazer blocos. No entanto, não se limitava a isso e era um jogador que também marcava a diferença no ataque com os seus movimentos de poste. ‘The Dream Shake’ era a sua assinatura, dada a qualidade que apresentava no jogo de pés, que leva muita gente a afirmar que foi o ‘big man’ com melhor jogo de pés da história da NBA, tornando-se então um jogador quase imparável e que ajudou a elevar o basquetebol para um patamar superior. Jogou pela Universidade de Houston e em 1984 foi a 1ª pick do draft (ficou à frente de jogadores como Jordan, Barkley ou Stockton), tendo sido escolhido pelos Houston Rockets. Numa fase inicial mostrou potencial e em 1986 já estava nas Finais da NBA, embora tenham sido derrotados pelos Boston Celtics. As épocas seguintes não foram muito felizes para os Rockets, mas Hakeem foi-se assumindo como o líder da equipa e como um dos jogadores mais dominadores. No entanto, eis que chegam os anos de ouro para Olajuwon e os seus Rockets, os anos de 1994 e 1995, onde se sagraram campeões. Foram sem dúvida duas épocas excepcionais e onde ‘Akeem The Dream’ mostrou ser um jogador fora de série, liderando a sua equipa ao sucesso. Nas temporadas seguintes a história não foi a mesma, embora ele tenha mantido números interessantes. Em 2001 recusou renovar pela equipa de Houston e foi transferido para os Toronto Raptors, onde jogou só uma época e onde os seus números baixaram bastante. Devido a problemas com lesões nas costas retirou-se em 2002 e com toda a justiça, os Rockets retiraram a camisola #34.
Durante a sua carreira, Olajuwon conseguiu uma média de 21.8 pontos por jogo, assim como 11.1 ressaltos por jogo e 3.1 desarmes de lançamento por encontro. É ainda o melhor "bloqueador" da história da Liga (3830), foi considerado MVP da fase regular em 1994, MVP das Finais em 1994 e 1995, nomeado por 12 vezes para o All-Star, assim como várias nomeações para defensor do ano e equipa defensora do ano. Foi ainda o único jogador a ser MVP da fase regular, MVP das Finais e melhor defensor do ano na mesma temporada (1994). Com todo o mérito, foi eleito para o Hall of Fame da NBA e na memória de quem o viu jogar ficarão certamente na retina as grandes exibições contra jogadores como David Robinson, Shaquille O’Neal ou Patrick Ewing, dos melhores na sua posição, mas que Olajuwon conseguiu por inúmeras vezes dominá-los. Não existem muitos jogadores assim, dominadores nas duas tabelas e certamente que o nigeriano será sempre recordado como uma das figuras da história da modalidade.
VM - Com 2.13 metros e 116 kg não seria normal um atleta apresentar tanta versatilidade, mas a verdade é que Hakeem Olajuwon dominava como ninguém grandes variantes do jogo. Um grande defensor, dos melhores da história e que apresentava um grande domínio das tabelas. Para além disso, era um marcador de pontos impressionante e utilizava técnicas de lançamento e de movimentos inatingíveis para muitos jogadores da sua posição. Quando se retirou em 2002, Hakeem encontrava-se no top-10 de sempre em pontos, ressaltos, desarmes de lançamento e roubos de bola (único jogador da história da NBA).
Que memórias têm de Hakeem Olajuwon? Terá sido ele o melhor Center da história da NBA? Que impacto poderia ter no presente, dada a falta de Centers de qualidade?
Zé P.
Zé P.
