Dez anos depois da última participação internacional (Mundial 2002) e 24 anos depois da única presença num Europeu (1988), os irlandeses estão de volta às fases finais das grandes competições. A última fase de qualificação para o Campeonato do Mundo (2010), deixou marcas na selecção irlandesa, num playoff disputado frente à selecção francesa (a mão de Henry traiu os irlandeses), mas um grupo de qualificação com Rússia, Arménia, Eslováquia, Macedónia e Andorra abria boas perspectivas de apuramento. O 2º lugar permitiu disputar novo playoff, que foi ultrapassado sem problemas frente à Estónia.Para o VM é a selecção mais fraca presente no Euro 2012 (alguns jogadores de qualidade média-baixa da Premier League, enquanto que os mais veteranos já passaram pela melhor fase das suas carreiras), contudo, conta com a experiência e matreirice de Giovanni Trapattoni, a que junta um elenco habituado a jogar sob pressão (Robbie Keane, Duff, O´Shea, Given, Dunne, entre outros). A equipa irá apresentar-se bastante contida em campo, jogando num bloco baixo e aproveitando o contra-ataque e as bolas paradas. Contando com o forte apoio do seu público, esta geração da Rep. Irlanda terá uma última oportunidade de se mostrar em provas internacionais.
Lista de convocados:
GR: Shay Given (Aston Villa), Keiren Westwood (Sunderland), David Forde (Millwall)
DEF: John O'Shea (Sunderland), Richard Dunne (Aston Villa), Sean St Ledger (Leicester City), Stephen Ward (Wolverhampton), Kevin Foley (Wolverhampton), Stephen Kelly (Fulham), Darren O'Dea (Celtic)
MED: Keith Andrews (WBA), Glenn Whelan (Stoke City), Darron Gibson (Everton), Damien Duff (Fulham), Aiden McGeady (Spartak Moscow), Stephen Hunt (Wolverhampton), Keith Fahey (Birmingham City), James McClean (Sunderland)
AVA: Robbie Keane (Los Angeles Galaxy), Kevin Doyle (Wolverhampton Wanderers), Simon Cox (WBA), Jonathan Walters (Stoke City), Shane Long (WBA)
11 provável (442): Given; St Ledger, O´Shea, Dunne e Ward; Andrews, Whelan, Duff e McGeady; Keane e Doyle VM - Um 11 bem constituído fisicamente (uma das grandes armas da equipa) e com grande experiência. Keane é o goleador da equipa, mas grande parte do sucesso da Rep. Irlanda no Euro estará na capacidade defensiva e na qualidade de McGeady.
Estrelas: McGeady, Given e Robbie Keane
Objectivo: Ultrapassar a fase de grupos
Previsão do VM: Fica pela fase de grupos - Tendo como parceiros de grupo, a Espanha, Itália e Croácia, dificilmente os irlandeses vão somar os pontos necessários para ultrapassar a fase de grupos. Até onde irá a Rep. Irlanda? Poderá a experiência da Premier League e o poderio físico resultar em favor dos irlandeses? Qual será a principal figura dos irlandeses? Pior equipa presente no Euro?
