O Benfica terá amanhã em Stamford Bridge uma dura missão tendo em vista o apuramento para as meias-finais. Tarefa à partida complicada, depois da derrota em casa na 1ª mão, considerando que o jogo se disputa em Londres e devido às leões que afectam o sector defensivo dos encarnados - Luisão é o único central convocado. Para ocupar o lugar ao lado do Girafa, o escolhido deverá ser Javi Garcia, fazendo Matic entrar no onze para a posição de médio defensivo. Quem também vai regressar ao onze encarnado é Pablo Aimar, depois do descanso forçado no campeonato. O número 10 argentino deverá ocupar a sua habitual posição como criativo no meio-campo benfiquista, tendo como parceiro o belga Witsel. Assim, o Benfica deverá apresentar-se no seu clássico 4-2-3-1, com Artur na baliza, Maxi, Luisão, Javi e Emerson (a exibição competente de Cadpevila não deve bastar para tirar o lugar a Emerson) na defesa, Matic e Witsel numa zona mais neutra, e Gaitán, Aimar e Bruno César no apoio a Óscar Cardozo, que tem o condão de ter a capacidade de decidir jogos como estes com um único remate.
Jorge Jesus já demonstrou no passado que este Benfica consegue marcar golos com relativa facilidade (este ano os encarnados marcaram sempre fora nas competições europeias, inclusive por duas vezes em Old Trafford frente ao Man Utd) e caso repita a dose, aliado ao mau momento futebolístico dos Blues pode perfeitamente (apesar da desvantagem) colocar o clube da Luz entre as 4 melhores equipas do Mundo. Contudo, terá de arranjar forma de contrariar a qualidade de Fernando Torres (o 3º melhor do Mundo de 2008) parece estar de volta à boa forma, e perceber como conter Ramires, provavelmente o melhor em campo no Estádio da Luz. A polivalência, raça e velocidade do brasileiro fez estragos na 1ª mão. Sturridge e Mata são os outros elementos que obrigam igualmente os encarnados a um especial cuidado. À atenção dos encarnados está David Luiz, cuja utilização está em dúvida após ter saído lesionado no jogo do Chelsea contra o Aston Villa neste fim-de-semana. Também Didier Drogba poderá ser uma ausência importante em Londres, mesmo não tendo actuado no Estádio da Luz. Os duelos decisivos irão travar-se num meio-campo de choque, onde Matic e Witsel terão de saber lutar contra Raúl Meireles, Lampard e Mikel para saber recuperar a bola e também iniciar os ataques para que Aimar possa orquestrar o movimento ofensivo de uma maneira correcta. Tão importante quanto isso será a impossibilidade de existência do mínimo erro porque basta um golo sofrido para a confiança ficar abalada e a eliminatória complicar-se decisivamente. Cardozo não poderá ser perdulário e vai ser preciso um Benfica muito ofensivo mas também cauteloso para conseguir a reviravolta em Londres e avançar para as meias-finais da principal competição europeia de clubes. Javi Garcia é a melhor opção para ocupar o lugar ao lado de Luisão? Prognósticos? Será que Jorge Jesus vai encarar este confronto como o fez frente ao Liverpool em 2009-2010 (na altura optou por rodar a equipa encarnada e perdeu uma oportunidade única de vencer a Liga Europa)?
P. Pinto
